Первым примером британского пораженчества является встреча, которую Ноубл вспоминает перед запуском Thrust SSC с тогдашним председателем Совета торгового правительства. Он (тактично, я подозреваю) не помнит своего имени: «Я пытался прояснить, что все люди и компании, которые были нашими партнерами, могли бы принести в Британию, технологии и образование, если бы мы преодолели звуковой барьер. Она просто сказала: «Обязательно?» Она сказала: «Ну, нет…», и после этого было нечего сказать.

Благородство книги необычно тем, что он сам написал каждое ее слово. В результате с его коллегами и доверенными лицами разговаривают с нежной любовью, которую не мог передать ни один автор-призрак, и его подход к прессе скачет с каждой страницы. Плод его необыкновенной памяти: он безошибочно помнит даты, имена и детали. Интересно, он ведет записи или дневник. «Нет», — вежливо ответил он, оставив безмолвие в стороне от вопроса. «Все это в моей голове. Не забывать эти вещи…»

Самое очевидное — это стойкость Ноубла, его необычайно быстрое выздоровление от многочисленных разочарований, которые приводят к успеху. «Ты привыкаешь к отказу», объясняет он. «Ты почти знаешь, что это произойдет, так что ты уже думаешь: «Ну, какой лучший способ сохранить все в порядке?»

Наряду со всеми деталями проектов Noble 11 (которые включают пять рекордов скорости на суше в автомобилях, три корабельных проекта и два предложения по самолетам), в книге содержится постоянное настойчивое требование, чтобы подобные схемы побуждали молодых людей желать участвовать, так же, как его вдохновляли в свое время англичане, добившиеся успеха.

«Мы хотим помочь им открыть для себя живые проекты», — говорит он. «Вещи на экранах можно изменять, модифицировать и настраивать». Мы неоднократно отмечали, что дети блестяще реагируют на живые проекты, которые их заводят, показывают им, что такое командная работа и помогают формировать характер.

Что дальше на повестке дня? Благородная немедленная реакция, «много вещей», должна быть смягчена предупреждением, что большинство из них еще не могут быть обсуждены. Но один из уже реализуемых (и подробно описанных в книге) планов — воссоздать — первоначально в виде большой, реактивной модели — радикальный рекорд скоростной лодки, разработанный Ридом Рэйлтоном для личного героя Noble Джона Кобба в конце 1940-х годов. Уже существуют две версии, и команда начнет тестирование в Девоне, когда позволят условия. И будь Ноубл Ноубл, что еще не конец.